Nog geen week na het bericht over de problemen bij G-Network gaat het nu ook echt mis bij concurrent Gigaclear. Deze Britse rural full fibre broadband aanbieder is er niet in geslaagd een deal met de schuldeisers te maken en een poging het bedrijf te verkopen is mislukt.
Het zijn alarmerende berichten over de Britse glasvezelbedrijven. De schuldenlast van de bedrijven die de kabels graven, in de palen hangen (!) en de verbinding tot achter de voordeur verzorgen is volgens schattingen meer dan 9 miljard GBP (~10,3 miljard Euro). Net als in andere landen is het aantal betalende klanten van de FttX verbindingen te laag om de kosten van aanleg en onderhoud te kunnen betalen als er ook nog eens ambities zijn de footprint te vergroten.
Gigaclear heeft een footprint van 600.000 aangesloten panden en 160.000 betalende klanten. 26% dus, niet eens een hele slechte verhouding, maar het is absoluut te weinig om zowel de operationele kosten, die van verdere uitrol en nog iets anders te dekken.
Dat andere is het aflossen van de schuldenlast. Volgens de pers heeft het bedrijf 1,5 miljard GBP opgehaald bij investeerders. Die hebben aangedrongen op verkoop van het bedrijf, omdat met de huidige businesscase het aflossen van die schulden nooit zal gebeuren.
Bij gebrek aan interesse in de markt is verkoop geen optie gebleken, ondanks het feit dat Gigaclear schijnbaar niet eens zoveel slechter draait dan de concurrentie. Het is de schuldenlast waardoor het bedrijf kapseist en mogelijke kopers wegblijven.
Wie nog geld op de plank geeft liggen en zin heeft in een stevige uitdaging: er staat een FttX provider te koop.
